San Vidal es venerado como el principal patrono de la ciudad de Rávena, donde glorificó a Dios con su martirio durante la persecución de Nerón. Era ciudadano de Milán y, según sus actas, fue el padre de los santos Gervasio y Protasio. La divina providencia lo condujo a Rávena, donde vio a un cristiano llamado Ursicino, condenado a muerte por su fe, horrorizado ante la visión de la muerte y aparentemente dispuesto a rendirse. Dichoso aquel que, con una perfecta desconfianza en sí mismo y una sincera humildad, obtiene fuerza y consuelo de lo alto en las ardientes pruebas de sus últimos conflictos; cuando el diablo arrecia con la mayor furia, sabiendo que le queda poco tiempo para consumar la ruina de un alma para siempre. Vitalis se conmovió profundamente ante este espectáculo. El honor de Dios, que corría peligro de ser insultado por el pecado, y el alma de un hermano en Cristo, que parecía estar al borde de la apostasía, eran objetos alarmantes que despertaron su celo. Él, que temía la presunción de buscar precipitadamente el combate, conocía su doble obligación de preferir la gloria de Dios y la salvación eterna de su prójimo a su propia vida corporal; por lo tanto, con valentía y éxito, animó a Ursicino a triunfar sobre la muerte, y tras su martirio, se llevó su cuerpo y lo enterró respetuosamente. El juez, llamado Paulino, al enterarse de lo que había hecho, ordenó que lo apresaran, lo colocaran en el potro de tortura y, tras otros tormentos, lo enterraran vivo en un lugar llamado la Palmera, en Rávena, según relatan Fortunato y sus actas. Estas actas añaden que su esposa, Valeria, al regresar de Rávena a Milán, fue golpeada hasta la muerte por unos campesinos por negarse a unirse a ellos en una fiesta idólatra y un tumulto. Las reliquias de San Vidal están depositadas en la gran iglesia que lleva su nombre en Rávena, y que fue magníficamente construida por el emperador Justiniano en 547. Pertenece a una noble abadía benedictina, donde en una ruinosa capilla privada se muestran las tumbas del emperador Honorio y de los príncipes y princesas de su familia.
MEDITACIÓN
No todos estamos llamados al sacrificio del martirio; pero todos estamos obligados a convertir toda nuestra vida en un continuo sacrificio de nosotros mismos a Dios, y a realizar cada acción con este perfecto espíritu de sacrificio. Un ardiente deseo de consagrarnos totalmente a Dios en la vida y en la muerte, y una alegre disposición a hacer y sufrir lo que Él nos pida, para cumplir constantemente su divina voluntad, es una disposición que debe acompañar y animar todas nuestras acciones. La perfección de nuestro sacrificio depende de la pureza, el fervor y la constancia de este deseo. En particular, debemos hacer de nuestros cuerpos y de nuestras almas, con todas sus facultades, víctimas continuas de Dios: nuestros cuerpos mediante el sufrimiento paciente, la mortificación voluntaria, la castidad, la templanza y el trabajo penitencial; nuestras almas mediante un continuo espíritu de compunción, adoración, amor y alabanza. Así, viviremos y moriremos para Dios, perfectamente resignados a su santa voluntad en todos sus designios.
Reverendo Alban Butler (1711-1773). Vidas de los Santos, vol. IV (Abril), 1866.
ORACIÓN
Dios todopoderoso, al celebrar la entrada en la gloria de tu mártir San Vidal, por su intercesión, fortalécenos en el amor de tu nombre. Por J. C. N. S. Amén.
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