Tomado de La Divina Pastora, o sea El rebaño del Buen Pastor Jesucristo guiado, custodiado y apacentado por su divina Madre María Santísima, escrito por fray Fermín de Alcaraz (en el siglo Fermín Sánchez Artesero) OFM Cap., Misionero Apostólico, e impreso en Madrid por don Leonardo Núñez en 1831, con aprobación eclesiástica. Por cada Consideración, Afecto y Oración hay concedidos 280 días de Indulgencia por el Nuncio Apostólico, el Arzobispo de Santiago de Compostela y otros Prelados.
DÍA VIGÉSIMOSEXTO
«Ego te cognóvi in desérto, in terra solitúdinis. Juxta páscua sua adímpleti sunt, et saturáti» Osee., 13. v. 5, 6. Yo te reconocí por hijo en el desierto, en la tierra estéril; y en estos pastos quedaron satisfechos mis ganados.
En este día debemos examinar las cualidades de las ovejas, para que pueda conocerse quiénes son las que pertenecen al rebaño de la Divina Pastora, sobre lo cual,
DÍA VIGÉSIMOSEXTO
«Ego te cognóvi in desérto, in terra solitúdinis. Juxta páscua sua adímpleti sunt, et saturáti» Osee., 13. v. 5, 6. Yo te reconocí por hijo en el desierto, en la tierra estéril; y en estos pastos quedaron satisfechos mis ganados.
En este día debemos examinar las cualidades de las ovejas, para que pueda conocerse quiénes son las que pertenecen al rebaño de la Divina Pastora, sobre lo cual,
1º Considera lo primero, que las propiedades mismas que la naturaleza inspira a las ovejas que componen los rebaños materiales, son también las que deben copiar en sus almas las que deben componer el rebaño místico de nuestra Pastora; y aun por esto quiso esta Señora, que se distingan con el nombre de ovejas aquellas almas, que ella tiene bajo de su especial protección y amparo. Son muchas y varias estas propiedades: lo primero las ovejas, sobre los otros animales familiarizados con el hombre, apetecen la soledad, los montes y desiertos, y aborrecen el ruido de las ciudades; y según esto dice el buen Pastor por Oseas: «Yo te reconocí por hijo cuando estabas en el desierto, y en la tierra estéril de los gozos mundanos». Y añade San Agustín (Sermón de las Costumbres): «Los que habitan las tierras desiertas, gozan de los coloquios divinos, y unen sus mentes a su Dios». Los experimentados en el oficio pastoral tienen además observado que las ovejas apetecen para su alimento las hierbas amargas, y pastan gustosamente en los campos en que prevalece el salitre. Por esta semejanza, una alma se hace más digna de ser reputada por oveja de María, cuanto más ama la aflicción corporal y la mortificación de los sentidos, y halla sus delicias en las amarguras de la vida. El mismo balido da la oveja cuando salta alegre y contenta por los prados, que cuando la hieren, la golpean o llevan al matadero: lo cual es símbolo de la igualdad de ánimo que, así en lo próspero como en lo adverso, deben conservar las que se dicen y son ovejas de María. Por esto canta la Iglesia, y dice que los Mártires son sacrificados a manera de reses de ganado (Himno de los Mártires). La oveja además es tímida y cobarde sobre los otros animales, y ésta es la propiedad del justo, de quien dice Salomón (Prov., cap. 24, v. 14): «Bienaventurado el que siempre está temeroso». Además, entre toda clase de ganados no hay ninguno más débil, ni más indefenso, que las ovejas: ellas ni tienen dientes para morder, ni uñas con qué despedazar, ni astas con que herir, ni veneno con que matar, y por lo mismo son la figura más expresa de una alma justa perteneciente al rebaño de María, la cual es bienaventurada porque es pacífica (Matth., cap. 5, v. 9), y a nadie puede dañar. Enseña además la experiencia, que cuando alguna oveja descarriada del rebaño anda errante de una parte a otra, no cesa de balar triste y afligida, hasta que oyendo la voz del pastor que la llama, vuelve a reunirse con sus compañeras; y si se mira lejos de su aprisco, se llena de miedo y de temor. Este es un signo que distingue a las ovejas de María. Si alguna se aparta por el pecado de la recta senda de la ley de Dios, inmediatamente se llena de temor, advirtiendo el interior remordimiento de su conciencia: teme ser oprimida por la justicia divina; y no cesa éste su temor, hasta que obedeciendo la voz de su Pastora, corre a los pies del confesor, se purifica de su infidelidad y vuelve a la obediencia de los preceptos divinos.
AFECTOS
Una alma obediente a los mandamientos de Dios, humilde, dócil, sufrida, mortificada y exenta del dominio de Lucifer, tiene sin duda un derecho para pertenecer al rebaño de la Madre del buen Pastor. ¿Cómo será posible, Madre mía, que una criatura así justa, deje de ser objeto de complacencia a tu Corazón maternal? Ella sin duda hace tu gozo y tus delicias. Los tesoros de la Sangre de tu Hijo, puestos en tus manos, se abren, y tú se los comunicas para enriquecerla, y aumentar su hermosura. ¡Feliz por lo tanto, y dichosa aquella alma que sabe por su fidelidad, hacerse digna de pertenecer a tu rebaño! Almas puras, que en clase de ovejas lográis ya esta dicha, acercaros, y jamás os separéis de este santuario de felicidad: él se formó para vuestra defensa: en él hallareis el necesario preservativo contra los contagios del siglo. Nos acobarda, sin embargo, el temor de que viviendo en una tierra cubierta de los vapores malignos del pecado, abusemos de tus dones, y degeneremos de la santidad de ovejas tuyas.
Pero tú, ¡oh poderosa Pastora!, eres la defensora invencible de tu grey, y con tu protección no se perderá ninguna de las ovejas que te encomendó tu Hijo. Agradeced, ovejas todas de María, a vuestra Pastora esta caridad con que vela por vuestro bien. Ella os escogió entre millares de criaturas para hacer de vosotras una gente santa, documentada por sí misma con lecciones de vida eterna. Su ternura, su compasión, su misericordia, os recrea cuando sois fieles ovejas suyas: os reprende y os corrige cuando degeneráis de tales: os castiga, cuando ingratas os separáis de su compañía para rendiros al vicio: y usa de todos los medios que le sugiere su amor, para cautivaros bajo su dulce y amable imperio. ¿Seréis tan ingratas, que os desnudéis de las cualidades de ovejas suyas, para tomar la insignia vergonzosa de siervas del demonio?
2º Considera lo segundo, sobre las demás cualidades que distinguen a las ovejas de los otros animales, que éstas se muestran agradecidas a sus pastores por el esmero y diligencia con que las cuidan, dejándoles aun a sus propios hijos para que se utilicen de ellos, y tal es la gratitud que deben tener á su Pastora las ovejas de María, pues como dice Nicolás de Lira (Comentario sobre San Juan, cap. 10, v. 14), los que son verdaderamente fieles, conocen los beneficios de Dios. Las ovejas se aman unas á otras, y aman también a su Pastor; y esto nos enseña la caridad que las ovejas de María deben tener para con Dios, y para con el prójimo, lo cual es un signo de predestinación, y por esto dice San Agustín (Tratado 3.º sobre el Evangelio de San Juan): Que el amor es el que distingue a los hijos de Dios de los del diablo. Las ovejas obedecen a un silbido de su pastor, al movimiento de su mano, o a su primera voz; de suerte que en el momento que la oyen, o advierten su señal, dejando los pastos en que se recreaban, o retrocediendo de las sendas por donde iban, vienen llenas de alborozo a presentarse a sus órdenes (Ps. 99, v. 2). Esta conformidad con la voluntad divina, y esta renuncia de la voluntad propia, es el distintivo más propio de las ovejas de María. Las ovejas cuando ya tienen crecida su lana, se la dejan cortar, para que con ella se cubran otros que carecen de vestido. Así las ovejas de María se conocen por el ejercicio de la misericordia con los necesitados, cumpliendo con el mandato del Evangelio, que dice (Luc., cap. 3, v. 11): «El que tenga dos túnicas, dé una al que no la tiene». Apenas se encuentra otro animal de quien el hombre saque más utilidades que de la oveja: la leche, que por industria del pastor se divide en muchas sustancias sabrosas y de regalo: los corderos, con cuyas carnes nos alimentamos: la lana y las pieles, con que nos vestimos, Por esta razón los elegidos de Dios se significan con el nombre de ovejas, porque siendo abundantes en buenas obras, son dignos de entrar a componer el rebaño del Pastor Supremo. Finalmente, en la oveja puso la Providencia un recurso generalísimo para el surtido de las necesidades, usos y costumbres de los hombres: los pobres se visten de sus pieles y lanas más bastas: para los nobles y ricos tienen otras más finas, buscadas a gran precio, con cuyos paños y telas se honran aun los mismos Monarcas: de sus tripas se forman cuerdas para los instrumentos que deleitan los sentidos: de sus cueros se hacen pergaminos en que se escriben los diplomas pontificios, las concesiones de los Reyes, y las ejecutorias de los grandes. Y a esta imitación los que son del rebaño de la Madre del buen Pastor, deben, a ejemplo del Apóstol (Ep. 1. a los Corintios, cap. 9, v. 32), hacerse todo para todos, con el fin de ganarlos para Jesucristo, de quienes asimismo dice en otro lugar (Ep. 2. a los Corintios, cap. 3, v. 2): «Vosotros sois nuestra Epístola escrita en vuestros corazones, no con tinta, sino con el espíritu de Dios vivo: no en tablas de piedra, sino en vuestros corazones, porque siendo inocentes y santos, se extienden generosamente como un pergamino, y se imprimen las gracias, dones y privilegios con que Dios los enriquece».
AFECTOS
Venid, ovejas de María, haced vuestra morada en el redil de esta Pastora, mirad en él un templo augusto de santidad y perfección: allí habitan los mansos y humildes de corazón: los justos, los pacientes y los caritativos con sus prójimos: las almas compasivas en las necesidades de sus hermanos, cuyos pies están prontos para el cumplimiento de los deberes cristianos, cuyas manos están siempre abiertas para el bien y cerradas para el mal, y sus oídos sordos a la murmuración y la mentira. ¡Ah, qué pureza y santidad de sentimientos son los que ennoblecen a las ovejas de esta Señora! ¡Y qué gracias tan singulares deben esperar ellas de su perseverancia y fiel correspondencia! Su Pastora se ocupará de continuo en proporcionarlas una eternidad feliz. Gozaros, pues, ovejas de María, mientras que camináis por las sendas de la justicia, y compadeced la suerte infeliz de las que andan por los caminos de la iniquidad.
Éstas no tienen entrada en el redil de la Pastora Divina. Después que ellas inutilizaron las diligencias de esta piadosa Madre, que mil y mil veces esforzó su amor y su poder para reducirlas a su aprisco; y cumplidos sobre ellas los decretos de la justicia divina, serán arrojadas para siempre de este asilo de salvación. Como en él reposa el espíritu de la verdad, no tendrán entrada las que con el artificio, la doblez y el fingimiento la hacen traición, la abandonan por el interés o la ocultan por cobardía. En este aprisco donde la Esposa hace entender su voz al Esposo, no entrarán los espíritus orgullosos y rebeldes, que temerariamente se apropian el derecho de ser oídos como oráculos, cuando con sus voces esparcen densas nubes que desfiguran el error y la mentira, dándolos a beber en las copas doradas de Babilonia. En este asilo de humilde simplicidad no hallarán acogida los genios hipócritas, que aparentando modestia, y virtud, cubren sus vicios con el manto de Religión. ¡Ah! La Divina Pastora solo admite en su grey los corazones rectos, sinceros, fieles, y sencillos por lo tanto no tengáis, ovejas de María, otra regla de vuestra conducta que la verdad: sea vuestra ocupación estudiar en la virtud; y sea vuestra gloria el buscarla con humildad, amarla, y practicarla con fervor.
ORACIÓN
Vos, Santísima Pastora, que con admirable dulzura, y amorosa caridad, sois el modelo y la lección práctica con que vuestras ovejas estudian vuestras virtudes y aprenden a copiarlas en sí mismas para hacerse dignas de pertenecer a vuestro rebaño, haced que la consideración de ellas nos haga semejantes a Vos, en el modo posible, y por su práctica vengamos a ser hasta en la eternidad vuestras amadas ovejas. Para conseguir este favor, dadnos un corazón formado según la voluntad de Dios, para que unidos a Él por amor, y atentos también a las necesidades de nuestros prójimos, entremos a la posesión de la bienaventuranza ofrecida a los misericordiosos, la gloria. Amén.
Se reza un Padre nuestro, cinco Ave Marías, y un Gloria Patri.
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