El Tribunal Superior Regional de Colonia (Alemania) considera que la archidiócesis ídem podría tener que responder económicamente por los abusos sexuales cometidos durante años por Hans Bernhard Üdelhoven, antiguo capellán juvenil de Gummersbach, capellán hospitalario de Wuppertal y capellán de Zülpich, contra una menor a la que acogió como padre sustituto entre los años 70 y 80.
Durante la vista judicial el pasado jueves 15 de Octubre, los magistrados adelantaron que una indemnización de entre 500.000 y 600.000 euros podría resultar adecuada para la víctima del ex presbítero, aunque la decisión definitiva no se conocerá hasta el próximo 26 de Noviembre.
La decisión revocaría un fallo de primera instancia del tribunal de distrito de Julio de 2025 que había negado la indemnización a la víctima por parte de la archidiócesis, aduciendo que Üdelhoven actuó como particular y no en ejercicio de su ministerio religioso.
«Consideramos que la sentencia necesita una corrección», afirmó el presidente de la sala, Ralf-Peter Sossna, durante la vista del 15 de Octubre, añadiendo que Üdelhoven usó su ministerio como tapadera para sus fechorías, de las cuales fueron víctimas también tres sobrinas suyas en los años 90 y otra menor en fecha tan reciente como 2001.
Los hechos en específico tuvieron lugar entre los años 70 y 80, cuando la demandante Melanie F. había sido puesta en el programa estatal de acogida bajo el presbítero Üdelhoven, con autorización del entonces cardenal de Colonia Joseph Höffner Schug († 1987; póstumamente acusado de mal manejo de casos de abuso sexual clerical).
Üdelhoven había sido condenado en 2022 a doce años de prisión por abusar de varias menores. La denuncia de Melanie F. no fue incluida en el proceso, ya que estaba bajo la prescripción extintiva de la acción penal. Adicionalmente, fue laicizado en 2023, por solicitud del cardenal Woelki.
Melanie F. había recibido 360.000 euros de la archidiócesis bajo el concepto de reconocimiento voluntario de responsabilidad, por lo que probablemente se deduciría esta cifra del monto que determine el tribunal en el evento que se declare la responsabilidad civil de la archidiócesis.
Como fuere, se rompería el récord de indemnización pagado por la archidiócesis coloniense (hasta ahora en 300.000 euros a favor de Georg Menne, un ex monaguillo víctima de un presbítero abusador en los años 70. La cifra le fue otorgada por el tribunal en 2023).
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