Noticia tomada de GLORIA NEWS.
Mónica Astorga Cremona pasó casi 40 años como monja carmelita descalza en Argentina y se convirtió en priora de su convento en Neuquén.
Se hizo conocida internacionalmente por su trabajo con travestis debido al estímulo de Francisco Bergoglio.
Astorga, mientras tanto, dejó el convento y se formó en peluquería. El Vaticano aceptó formalmente su salida de las Carmelitas Descalzas en 2024. Ella “todavía” se considera una creyente – pero sin asistir a la Eucaristía regularmente.
Larga conexión con Bergoglio
Su conexión con Jorge Mario Bergoglio, el futuro Francisco, comenzó mucho antes.
Astorga dice que lo conoció cuando era jesuita en Buenos Aires en 1987, casi dos décadas antes de que ella comenzara a trabajar con travestis. Más tarde describió el apoyo de Bergoglio para ella como “incondicional”.
Empezando su trabajo con travestis
Astorga comenzó a ayudar a los travestis en 2006, después de que uno de ellos buscara ayuda en una parroquia. Su clientela incluía prostitutas, personas que vivían con el VIH y travestis empobrecidos o gravemente enfermos.
Su trabajo se expandió a la vivienda. Una casa abierta en 2010 para los travestis que se recuperan de la hospitalización o necesitan un lugar para morir.
Un proyecto más grande siguió: el terreno se proporcionó en 2017 y 12 apartamentos se completaron en 2020 con el apoyo del gobierno.
La actitud cambiante de Bergoglio
Según Astorga, la actitud de Bergoglio hacia los travestis también cambió con el tiempo. Ella dice que «Al principio las trataba en masculino en las cartas, y después, cómo que fue abriendo su cabeza también. Al final me decía: “Dale saludos a tus chicas”».
Después de la elección del 2013, esta relación continuó. Astorga guardó numerosas cartas y correos electrónicos de Bergoglio y mostró algunos a la BBC en enero de 2026.
En un mensaje, este le dijo «Sigue trabajando así, acompañada por la comunidad y sin dejar la oración».
Conflicto con su obispón
Alrededor de 2020, Astorga entró en conflicto con el obispón de Neuquén, Fernando Martín Croxatto, quien le cuestionó si ayudar a los travestis de esta manera era REALMENTE su vocación como Carmelita Descalza. La oposición también surgió dentro de su propia comunidad religiosa.
Astorga apeló entonces directamente a Bergoglio. Según su testimonio, este le dijo: «Seguí adelante, seguí adelante».
Sin embargo, su apoyo no resolvió su conflicto con las autoridades eclesiásticas locales y su comunidad.
Dejando a las carmelitas descalzas
Finalmente Astorga decidió abandonar la vida religiosa.
Bergoglio supuestamente trató de persuadirla para que no abandonara a las carmelitas descalzas. Ella se negó, diciéndole que tenía la intención de seguir ayudando a los travestis. Según Astorga, Bergoglio respondió que lo entendía y la animó a no rendirse.
Astorga se trasladó a Buenos Aires en 2023 y continuó su trabajo.
Según su testimonio, Bergoglio también le proporcionó asistencia financiera del Vaticano mientras ella estaba estableciendo su vida fuera del convento.
Alienada de la iglesia sinodal
Astorga dice: «La fe no la perdí. Lo que sí perdí es que no creo en la gente que está dentro de la Iglesia, no creo en ellos».
«Voy a misa cuando siento una necesidad fuerte de ir, pero entro después que termina de hablar el cura, porque no los puedo escuchar», dice.
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