La iglesia católica de San Simón, una población acadiana anexa a la villa de Caraquet (Nuevo Brunswick, Canadá), fue destruida por el fuego.
Construida en 1917 por el arquitecto local Nazaire Dugas en terrenos donados seis años antes por Thomas Mallet Duguay († 1922) y descrita como la iglesia de madera más alta de Nuevo Brunswick, fue envuelta en llamas temprano en la mañana del lunes 24 de Agosto.
Iglesia de San Simón antes del incendio
El templo estaba vacío y no se registraron heridos, pero el edificio de madera, con más de un siglo de historia, quedó completamente destruido.
El jefe de Bomberos de Caraquet, Luc Dugas, explicó a Radio-Canada que un detector de movimiento había registrado actividad en el interior de la iglesia alrededor de las 3:20 de la madrugada, poco antes de que los servicios de emergencia recibieran el aviso.
La investigación de la Oficina del Jefe de Bomberos de Nuevo Brunswick concluyó posteriormente que el fuego había sido provocado de forma intencionada. La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) informó de que identificó a una persona de interés durante las primeras fases de la investigación y detuvo ese mismo día a un hombre de 68 años identificado como Gilles Mallet.
Gilles Mallet, detenido
Mallet, residente de San Simón, compareció ante el Tribunal Provincial de Bathurst, donde fue acusado de incendio provocado.
La investigación sigue en curso, mientras la audiencia sobre la fianza se llevará a cabo el 28 de Agosto.
El alcalde de Caraquet y presidente de la Comisión de lugares y monumentos históricos de Canadá Bernard Thériault, y el obispón de Bathurst (y desde el 25 de Agosto administrador apostólico sede vacante de la diócesis de Edmundston) Michel Proulx O. Præm. lamentaron la pérdida total de la iglesia; aunque este último señaló que en conversación con los lugareños surgió el tema de construir una nueva iglesia en la zona.
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